Pecaqo

Las infecciones del tracto urinario (ITU)

Ilustración de la anatomía del sistema urinario, vista frontal

¿Qué son las infecciones del tracto urinario (ITU)?

Las infecciones urinarias son un problema grave, pero común, de salud que afecta a millones de personas cada año. Las mujeres son especialmente propensas a las infecciones del tracto urinario.

¿Qué causa las infecciones del tracto urinario?

La orina normal es estéril y contiene líquidos, sales y productos de desecho. Está libre de bacterias, virus y hongos. Una infección ocurre cuando los microorganismos, generalmente bacterias del tracto digestivo, se aferran a la abertura de la uretra, el tubo hueco que transporta la orina desde la vejiga al exterior del cuerpo, y comienzan a multiplicarse.

La mayoría de las infecciones son provocadas por Escherichia coli (E. coli), que habita normalmente en el colon.

¿Cuáles son los diferentes tipos de infecciones del tracto urinario?

Una infección del tracto urinario puede afectar a secciones diferentes del tracto urinario, incluyendo los siguientes:

  • La uretritis. Una infección de la uretra, el tubo hueco que drena la orina desde la vejiga al exterior del cuerpo.

  • Cistitis. Una infección bacteriana en la vejiga que a menudo llega desde la uretra.

  • La pielonefritis. Una infección de los riñones que generalmente es el resultado de una infección que se ha extendido hasta el tracto o de una obstrucción en el tracto urinario. Una obstrucción en el tracto urinario ocasiona reflujo de orina hacia los uréteres y los riñones.

  • Absceso. Una colección de pus a lo largo del curso de las vías urinarias.

¿Cuáles son los síntomas de una infección del tracto urinario?

Los siguientes son los síntomas más comunes de una infección del tracto urinario. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

  • Micción frecuente

  • Una dolorosa, sensación de ardor al orinar

  • Fiebre

  • La orina está turbia o de color rojizo (puede haber sangre en la orina)

  • Sintiendo el dolor incluso cuando no orina

  • Fatiga

  • Dolor en la parte posterior o lateral, debajo de las costillas

  • Las náuseas y / o vómitos

  • A pesar de una urgencia de orinar, se pasa sólo una pequeña cantidad de orina

  • Las mujeres pueden sentir una presión incómoda por encima del hueso púbico

Los síntomas de una infección del tracto urinario pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.

¿Cómo se diagnostican las infecciones urinarias?

Además de una historia médica completa y un examen físico, pruebas y procedimientos de diagnóstico pueden incluir los siguientes:

  • El análisis de orina. Examen de laboratorio de la orina de varias células y productos químicos, como glóbulos rojos, glóbulos blancos, infección o exceso de proteína.

  • Pielograma intravenoso (IVP). Una serie de rayos X de los riñones, uréteres y vejiga después de inyectar un medio de contraste en la vena para detectar tumores, anomalías, cálculos en los riñones o cualquier obstrucción, y para evaluar el flujo sanguíneo renal.

  • Cistoscopia (también llamado cistoscopia). Un examen en el que un ámbito, un tubo flexible con un dispositivo visualizador se introduce a través de la uretra para examinar la vejiga y el tracto urinario e investigar anomalías estructurales u obstrucciones, como los tumores o cálculos.

  • La ecografía renal. Un examen no invasivo en el cual se pasa un transductor sobre las ondas de sonido de la producción de los riñones que rebotan contra el riñón y transmiten la imagen del órgano a una pantalla de video. El examen se usa para determinar el tamaño y la forma del riñón y para detectar masas, cálculos renales, quistes y otras obstrucciones o anomalías.

¿Cuál es el tratamiento para las infecciones del tracto urinario?

El tratamiento específico para la UTI será determinado por su médico basándose en:

  • Su edad, su estado general de salud y su historia médica

  • Gravedad de la enfermedad

  • Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias

  • Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad

  • Su opinión o preferencia

El tratamiento puede incluir:

  • Medicamentos antibacterianos

  • Otros medicamentos y / o una almohadilla térmica para aliviar el dolor

  • Modificaciones del comportamiento, incluyendo las siguientes:

    • Beber mucha agua para ayudar a limpiar el tracto urinario de bacterias

    • Evitar el café, el alcohol y los alimentos condimentados

    • Dejar de fumar

¿Cómo se pueden prevenir las infecciones del tracto urinario?

Para reducir la probabilidad de desarrollar otra UTI, el paciente puede considerar lo siguiente:

  • Beba mucha agua todos los días.

  • Beba jugo de arándano. Grandes cantidades de vitamina C inhiben el crecimiento de algunas bacterias por acidificación de la orina. Los suplementos de vitamina C tienen el mismo efecto.

  • Orine cuando sienta la necesidad y no se resista las ganas de orinar.

  • Limpie de adelante hacia atrás para evitar que las bacterias alrededor del ano entre en la vagina o la uretra.

  • Tomar duchas en lugar de baños de tina.

  • Limpie el área genital antes / después de la relación sexual.

  • Evite el uso de aerosoles para la higiene femenina y las duchas perfumadas.

  • Los ataques repetidos de infecciones del tracto urinario pueden ser tratadas con dosis bajas de antibióticos en forma sistemática.

Por favor, consulte a su médico para aclarar cualquier pregunta o preocupación que usted pueda tener con respecto a esta enfermedad.