(CT Scan del esqueleto)
Descripción general del procedimiento
La tomografía computarizada (TC o TAC) es un procedimiento de diagnóstico por imágenes que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para obtener imágenes horizontales o axiales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo. Un escáner CT muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. La tomografía computarizada muestra más detalles que los rayos X convencionales.
En las radiografías estándar, un rayo de energía se dirige a la parte del cuerpo que se está estudiando. Una placa situada detrás de la zona del cuerpo captura las variaciones del rayo de energía después de pasar a través de la piel, el hueso, el músculo y otros tejidos. Si bien toda la información se puede obtener de una radiografía estándar, una gran cantidad de detalles de los órganos internos y otras estructuras no está disponible.
En la tomografía computarizada, el haz de rayos X se mueve en círculo alrededor del cuerpo. Esto permite tener vistas diferentes del mismo órgano o estructura. La información de los rayos X es enviada a una computadora que interpreta los datos de los rayos X y los presenta en forma bidimensional (2D) en un monitor.
Las tomografías computarizadas pueden realizarse con o sin "contraste". El contraste es una sustancia administrada oralmente o inyectada (IV) intravenoso que hace que el órgano o tejido en particular que se está estudiando se vea con más claridad. Los exámenes por contraste pueden requerir que usted ayune durante un determinado período de tiempo antes del procedimiento. Su médico le avisará de esto antes del procedimiento.
Las tomografías computarizadas de los huesos pueden proporcionar información más detallada acerca de la estructura del tejido óseo y el hueso que los rayos X estándar de la médula, lo que proporciona más información relacionada con lesiones y / o enfermedades de la médula.
Otros procedimientos relacionados que se pueden utilizar para diagnosticar problemas óseos incluyen radiografías de los huesos, la resonancia magnética nuclear (RMN) de los huesos, gammagrafía ósea y densitometría ósea. Consulte estos procedimientos para obtener información adicional.
Razones para el procedimiento
Una tomografía computarizada de los huesos se puede realizar para evaluar los huesos, los tejidos blandos, como cartílagos, músculos y tendones y articulaciones de los daños, lesiones, fracturas u otras anomalías, especialmente cuando otros tipos de exámenes, como las radiografías o el examen físico no son concluyentes.
Puede haber otras razones para su médico que le recomiende una tomografía computarizada de los huesos, articulaciones o tejidos blandos.
Riesgos del procedimiento
Es posible que desee preguntarle a su médico sobre la cantidad de radiación utilizada durante el procedimiento de TC y los riesgos relacionados con su situación particular. Es una buena idea llevar un registro de su historial de exposición a la radiación, como exploraciones anteriores computarizadas y otros tipos de exploraciones radiológicas, para que pueda informar a su médico. Los riesgos asociados con la exposición a la radiación pueden estar relacionados a la cantidad acumulativa de exámenes y / o tratamientos con rayos X durante un largo período de tiempo.
Si está embarazada o sospecha que puede estar embarazada, debe informárselo a su médico. Exposición a la radiación durante el embarazo puede provocar anomalías congénitas. Si es necesario que usted se haga una TC de los huesos, se tomarán precauciones especiales para minimizar la exposición a la radiación para el feto.
Si se usa un colorante de contraste, existe el riesgo de reacción alérgica al medio de contraste. Los pacientes alérgicos o con sensibilidad a medicamentos deben informarlo a su médico. Los estudios muestran que el 85 por ciento de la población no va a experimentar una reacción adversa de contraste yodado, sin embargo, tendrá que informar a su médico si alguna vez ha tenido una reacción a cualquier colorante de contraste y / o problemas de riñón. Una alergia a los mariscos reportado no se considera una contraindicación para el contraste yodado.
Los pacientes con insuficiencia renal u otros problemas renales deben informarlo a su médico. En algunos casos, el colorante de contraste puede provocar insuficiencia renal. Los efectos de la enfermedad renal y agentes de contraste han atraído cada vez más atención en la última década, ya que los pacientes con enfermedad renal son más propensas al daño renal después de la exposición de contraste. Además, los pacientes que tomaban la diabetes metformina medicamentos (Glucophage) deben alertar a su médico antes de recibir contraste intravenoso, ya que puede causar una rara enfermedad llamada acidosis metabólica. Si usted toma metformina, se le pedirá que deje de tomarla 24 horas antes y 48 horas después de la inyección. Un análisis de sangre puede ser necesaria antes de que pueda empezar a tomar metformina nuevo.
Es posible que existan otros riesgos dependiendo de su enfermedad médica específica. Asegúrese de consultar todas sus dudas con su médico antes del procedimiento.
Antes del procedimiento
Su médico le explicará el procedimiento y le ofrecerá la oportunidad de formular todas las preguntas que pueda tener al respecto.
Si su procedimiento implica el uso de un medio de contraste, se le pedirá que firme un formulario de consentimiento mediante el cual autoriza la realización del procedimiento. Lea el formulario atentamente, y pregunte si hay algo que no está claro.
Informe al tecnólogo si alguna vez ha tenido una reacción a cualquier colorante de contraste o si tiene alergia al yodo.
En general, no hay ningún requisito en ayunas antes de una tomografía computarizada, a menos que un medio de contraste se va a utilizar. Su médico le dará instrucciones especiales con anticipación si el contrario se va a utilizar y si necesita abstenerse de comer y beber.
Informe al tecnólogo si está embarazada o sospecha que puede estar embarazada.
Informe al tecnólogo si tiene alguna perforación en el cuerpo en el pecho y / o abdomen.
Sobre la base de su enfermedad médica, el médico puede solicitar otra preparación específica.
Durante el procedimiento
Las tomografías computarizadas pueden realizarse de forma ambulatoria o como parte de su internación en un hospital. Los procedimientos pueden variar en función de su enfermedad y de las prácticas de su médico.
En general, una tomografía computarizada de los huesos, las articulaciones y los tejidos blandos sigue este proceso:
Se le pedirá que se quite la ropa, joyas u otros objetos que puedan interferir con el procedimiento.
Si se le pide que se quite la ropa, se le entregará una bata para que use.
Si va a someterse a un procedimiento con contraste, se le colocará una (IV) vía intravenosa en la mano o el brazo para inyectar el colorante de contraste. Por contraste oral, se le dará un medicamento para tragar.
Se acostará en una mesa de estudio que se desliza en una abertura grande y circular de la máquina de escáner. Almohadas y correas se pueden utilizar para evitar el movimiento durante el procedimiento.
El tecnólogo estará en otro cuarto donde están situados los controles del escáner. Sin embargo, usted estará constantemente a la vista del técnico a través de una ventana. Los altavoces localizados dentro del escáner permitirán que el tecnólogo se comunique con usted y lo escuche. Usted tendrá un botón de llamada que puede dejar al tecnólogo si tiene algún problema durante el procedimiento. El técnico estará vigilándolo en todo momento y estará en comunicación constante.
El escáner comenzará a girar alrededor suyo y los rayos X pasan a través del cuerpo durante períodos cortos de tiempo. Escuchará sonidos de chasquidos, que son normales.
Los rayos X absorbidos por los tejidos del cuerpo serán detectados por el escáner y transmitidos a la computadora. La computadora transformará la información en una imagen que será interpretada por el radiólogo.
Será importante que se quede muy quieto durante el procedimiento. Se le puede solicitar que contenga la respiración varias veces durante el procedimiento.
Si un medio de contraste se utiliza para el procedimiento, se lo retirará del escáner después de haber completado la primera serie de exploraciones. Se tomará después de que se ha administrado el colorante de contraste Una segunda serie de imágenes.
Si un medio de contraste se utiliza para el procedimiento, es posible que sienta algunos efectos cuando se inyecta el colorante en la vía IV. Estos efectos incluyen una sensación de acaloramiento, sabor salado o metálico en la boca, leve dolor de cabeza o náuseas y / o vómitos. Estos efectos generalmente duran unos instantes.
Debe informar al tecnólogo si siente dificultad para respirar, sudoración, entumecimiento palpitaciones, o del corazón.
Cuando el procedimiento se ha completado, se le retirará del escáner.
Si se colocó una vía IV para la administración de contraste, se le quitará la línea.
Se le puede pedir que esperar por un corto período de tiempo, mientras el radiólogo observa las imágenes para asegurarse de que estén claras.
Si bien el procedimiento de TC no produce dolor, tener que permanecer inmóvil durante todo el procedimiento podría producir cierta molestia o dolor, particularmente en el caso de una lesión reciente o un procedimiento invasivo como una cirugía. El tecnólogo empleará todas las medidas posibles sienta cómodo y realizará el procedimiento lo más rápido posible para minimizar cualquier incomodidad o dolor.
Después del procedimiento
Si se empleó colorante de contraste durante el procedimiento, es posible que lo supervisen durante un período de tiempo para detectar posibles efectos secundarios o reacciones al material de contraste, como picazón, hinchazón, erupción cutánea o dificultad para respirar.
Si siente dolor u observa enrojecimiento y / o hinchazón en el sitio IV cuando llega a su casa luego del procedimiento, debe informar a su médico ya que podría indicar una infección u otro tipo de reacción.
De lo contrario, no hay ningún tipo de cuidados especiales después de una tomografía computarizada de los huesos. Puede reanudar su dieta y actividades normales a menos que su médico le indique lo contrario.
Su médico puede darle instrucciones adicionales o alternativas después del procedimiento, en función de su situación específica.
Recursos en línea
El contenido proveído aquí tiene un carácter meramente informativo, y no está diseñado para diagnosticar o tratar un problema de salud o una enfermedad ni reemplazar el consejo médico que usted reciba de su médico. Por favor consulte a su proveedor de cuidados de la salud con cualquier pregunta o preocupación que usted pueda tener con respecto a su enfermedad.
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Academia Europea de cirujanos ortopédicos
La sociedad europea del cáncer
Instituto Nacional del Cáncer (NCI)
Instituto Nacional de Salud y desarrollo del niño
Institutos Nacionales de Salud (NIH)