¿Qué es la tuberculosis?
La tuberculosis (TB) es una infección crónica bacteriana que suele infectar los pulmones, aunque otros órganos, como los riñones, la columna vertebral o el cerebro son a veces los involucrados. La tuberculosis es principalmente una enfermedad en el aire.
Hay una diferencia entre estar infectado con la bacteria de la TB y tener tuberculosis activa.
Hay tres maneras de describir las etapas de la tuberculosis. Son los siguientes:
Exposición. Esto ocurre cuando una persona ha estado en contacto con, o expuesta a otra persona que se cree que tiene o puede tener tuberculosis. La persona expuesta tendrá una prueba cutánea negativa, una radiografía de tórax normal, y no hay signos o síntomas de la enfermedad.
La infección latente de TB. Esto ocurre cuando una persona tiene bacterias de la TB en su cuerpo pero no presenta síntomas de la enfermedad. Las paredes de la persona infectada del sistema inmunitario frente a las bacterias de la TB, y que permanecen latentes durante toda la vida en el 90 por ciento de las personas que están infectadas. Esta persona tendrá una prueba cutánea positiva, sino una normal de la radiografía de tórax.
Enfermedad de la TB. Esto describe a la persona que presenta signos y síntomas de una infección activa. La persona tendrá una prueba cutánea positiva y una positiva de rayos X de tórax.
La bacteria predominante en la tuberculosis es el Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis). Muchas personas infectadas con el M. tuberculosis nunca llegan a tener TB activa y permanecen en la fase latente de TB. Sin embargo, en las personas con sistemas inmunológicos debilitados, especialmente aquellos con VIH (virus de inmunodeficiencia humana), las bacterias de la TB pueden vencer a las defensas del cuerpo, multiplicarse y causar una enfermedad activa.
¿Quién está en riesgo de desarrollar TB?
La TB afecta a todas las edades, razas, clases sociales, y de ambos sexos. Las personas con mayor riesgo son los siguientes:
Las personas que viven o trabajan con otras personas que tienen TB
Poblaciones carentes de servicios médicos
Gente sin hogar
La gente de otros países donde la tuberculosis es prevalente
La gente en la configuración del grupo, tales como hogares de ancianos
Las personas que abusan del alcohol
Las personas que consumen drogas por vía intravenosa
Las personas con problemas del sistema inmunológico
Las personas mayores
Trabajadores de la salud que están en contacto con poblaciones de alto riesgo
¿Cuáles son los síntomas de la TB?
Los siguientes son los síntomas más comunes de la tuberculosis activa. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente.
Tos que no desaparece
Pérdida del apetito
Pérdida de peso involuntaria
Deficiencia en el crecimiento en niños
Sangre o esputo Tos
Escalofríos o sudores nocturnos
Los síntomas de la TB pueden parecerse a los de otras enfermedades pulmonares o problemas médicos. Consulte a un médico para su diagnóstico.
¿Qué causa la TB?
La bacteria de la tuberculosis se propaga por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda, habla, canta, o se ríe, sin embargo, la exposición repetida a los gérmenes generalmente es necesaria una persona se infecte. No es probable la transmisión a través de objetos personales como ropa, ropa de cama, un vaso de agua, utensilios de comida, un apretón de manos, un aseo, u otros elementos que una persona con TB ha tocado. La ventilación adecuada es la medida más importante para prevenir la transmisión de la tuberculosis.
¿Cómo se diagnostica la TB?
La TB se diagnostica con una prueba de la tuberculina. En esta prueba, se inyecta una pequeña cantidad de material de prueba en la capa superior de la piel. Si un bulto de cierto tamaño se desarrolla dentro de dos o tres días, la prueba puede ser positiva para la infección tuberculosa. Exámenes adicionales para determinar si una persona tiene la enfermedad de TB incluyen radiografías y exámenes de esputo.
Pruebas de la tuberculosis se recomienda para las personas:
En las categorías de alto riesgo.
Que viven o trabajan en estrecho contacto con personas que están en alto riesgo.
Que nunca han tenido una prueba cutánea de la TB.
Para las pruebas cutáneas en niños, la Academia Europea de Pediatría recomienda:
Prueba inmediata:
Si se cree que el niño ha estado expuesto en los últimos cinco años.
Si el niño tiene una placa de rayos X que se parece a la tuberculosis.
Si el niño tiene algún síntoma de TB.
Si el niño proviene de un país donde la tuberculosis es prevalente.
Prueba anual:
Para los niños con VIH.
Para los niños que se encuentran en centros de detención.
Prueba cada dos a tres años:
Para los niños que están expuestos a las personas de alto riesgo.
Valorar la prueba en niños de edades de 4 a 6 y 11 a 16:
Si los padres del niño ha estado en un país de alto riesgo.
Si el niño ha viajado a zonas de alto riesgo.
Si el niño vive en una zona densamente poblada.
¿Cuál es el tratamiento para la tuberculosis?
El tratamiento específico será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
El tratamiento puede incluir:
Hospitalización a corto plazo
Para la TB latenet que está recién diagnosticada: Generalmente un curso de seis a 12 meses de antibiótico llamado isoniazida se dará para matar a las bacterias de la TB en el cuerpo.
Para la TB activa: El médico puede prescribir tres y cincuenta y siete antibióticos en combinación para un periodo de tiempo de seis a nueve meses. Algunos ejemplos son: isoniacida, rifampicina, pirazinamida y etambutol. Los pacientes por lo general comienzan a mejorar a las pocas semanas del inicio del tratamiento. Después de dos semanas de tratamiento con los medicamentos correctos, el paciente ya no contagia, siempre que el tratamiento se lleva hasta el final, según lo prescrito por un médico.
