¿Qué es la tos ferina (pertussis)?
La tos ferina, o pertussis, afecta principalmente a los bebés ya los niños pequeños. Causada por una bacteria, se caracteriza por paroxismos (hechizos intensos) de tos que terminan con un "grito" característico como el aire es inhalado. La tos ferina causó miles de muertes en las décadas de 1930 y 1940, pero, con la llegada de una vacuna, el índice de muertes ha disminuido dramáticamente. A pesar de que las vacunas contra la tos ferina son muy eficaces, si la tos ferina está circulando en la comunidad, existe la posibilidad de que incluso una persona totalmente vacunado puede contraer la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina?
La enfermedad comienza como el resfriado común, con congestión nasal o congestión, estornudos, y en ocasiones una tos leve o fiebre. Por lo general, después de una o dos semanas, comienza una tos severa. A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la tos ferina. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Tos, rápida y violenta, hasta que todo el aire haya salido de los pulmones y una persona se ve obligada a inhalar, causando un "silbido"
Estornudos
La secreción nasal
, Ojos llorosos Dolor
Labios, lengua y matriz de las uñas pueden volverse azules durante los ataques de tos
La tos ferina puede durar hasta 10 semanas y puede llevar a la neumonía.
Los síntomas de la tos ferina pueden parecerse a los de otras enfermedades médicas. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la tos ferina?
Además de una historia médica completa y un examen médico, el diagnóstico de la tos ferina se confirma a menudo con un cultivo tomado de la nariz.
¿Cuál es el tratamiento para la tos ferina?
El tratamiento específico para la tos ferina será determinado por su médico basándose en:
Su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Los antibióticos generalmente no ayudan una vez que ha comenzado la tos grave, pero sí ayudan a prevenir la propagación de la infección después de tres o cuatro días de tratamiento. Otros tratamientos pueden incluir:
Mantener caliente
Comer comidas pequeñas y frecuentes
Beber muchos líquidos
La reducción de los estímulos que pueden provocar tos
La hospitalización puede ser necesaria en casos graves.
¿Se puede prevenir la tos ferina?
Aunque una vacuna se ha desarrollado contra la tos ferina, la cual se administra a los niños en el primer año de vida, aún ocurren casos de la enfermedad, especialmente en los bebés menores de 6 meses de edad.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), ha habido un aumento dramático en el número de casos de tos ferina desde 1980, sobre todo en los adolescentes (10 a 19 años de edad) y los bebés menores de 5 meses de edad. El CDC recomienda que los niños necesitan cinco vacunas DTaP para una máxima protección contra la tos ferina. Un disparo de DTaP es una vacuna combinada que protege contra tres enfermedades: difteria, tétanos y tos ferina. Las tres primeras dosis se administran a los 2, 4 y 6 meses de edad. Entre 15 y 18 meses de edad, se le da el cuarto disparo, y un quinto disparo cuando un niño entra a la escuela a las 4 a 6 años de edad. En los chequeos regulares de 11 - o 12 años de edad, un preadolescente debe recibir una dosis de Tdap. La vacuna de refuerzo Tdap contiene el tétanos, la difteria y la tos ferina. Si un adulto no tuvo la Tdap como un preadolescente o adolescente, él o ella debe recibir una dosis de Tdap en lugar de la dosis de refuerzo de Td. Los adultos deben recibir un refuerzo de Td cada 10 años, pero puede ser determinado antes de la marca de los 10 años. Siempre consulte a su médico para pedirle consejo.
