¿Qué es la terapia biológica?
La terapia biológica (también llamada inmunoterapia, terapia modificadora de la respuesta biológica o bioterapia) utiliza el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer. Las células, anticuerpos y órganos del sistema inmunológico actúan para proteger y defender el cuerpo contra invasores extraños, como las bacterias o los virus. Los médicos e investigadores han encontrado que el sistema inmune también podría ser capaz de determinar la diferencia entre las células sanas y células cancerosas en el cuerpo, y para eliminar las células cancerosas. (Por sí mismo, el sistema inmune no siempre es bueno para destruir las células cancerosas, y si lo fuera, la gente no les da cáncer.)
Las terapias biológicas están diseñadas para estimular el sistema inmune, ya sea directa o indirectamente, al ayudar en lo siguiente:
Detener, controlar o suprimir los procesos que permiten que el cáncer crezca
Haciendo células cancerosas más reconocible por el sistema inmune, y por lo tanto más susceptibles a la destrucción por el sistema inmune
Aumento de la potencia de matar a las células del sistema inmune
Cambiar la forma de las células cancerosas crecen, para que actúen más como células sanas
Detener el proceso que cambia de una célula normal en una célula cancerosa
Mejorar la capacidad del cuerpo para reparar o reemplazar células normales dañadas o destruidas por otras formas de tratamiento para el cáncer, como la quimioterapia o la radiación
La prevención de las células de cáncer se propague a otras partes del cuerpo
¿Cómo puede el sistema inmunológico a luchar contra el cáncer?
El sistema inmunitario incluye diferentes tipos de células blancas de la sangre - cada uno con una manera diferente de luchar contra las células enfermas extrañas, incluyendo el cáncer:
Los linfocitos - células blancas de la sangre, incluyendo las células B, células T y células NK.
Las células B - producen anticuerpos que atacan a otras células.
Células T - atacan directamente a las células cancerígenas y avisan a otras células del sistema inmune para defender al organismo.
Las células asesinas naturales (células NK) - producen sustancias químicas que se unen y destruyen invasores extraños en el cuerpo.
Los monocitos - glóbulos blancos que tragan y digieren partículas extrañas.
Las células dendríticas - células que presentan las células extrañas al sistema inmune.
Estos tipos de células blancas de la sangre - células B, células T, células asesinas naturales y monocitos - se encuentran en la sangre y circulan a cada parte del cuerpo, proporcionando protección contra el cáncer y otras enfermedades. Los glóbulos blancos secretan dos tipos de sustancias: anticuerpos y citoquinas. Los anticuerpos responden a sustancias nocivas que reconocen, llamados antígenos. Anticuerpos (ayudantes) específicos coinciden con antígenos (foráneos) específicos uniéndose entre sí. Las citoquinas son proteínas producidas por algunas células del sistema inmune que atraen otras células del sistema inmune o que puede atacar directamente a las células cancerosas. Las citoquinas son "mensajeros" que "se comunican" con otras células.
¿Cuáles son los diferentes tipos de terapias biológicas?
Hay muchos tipos diferentes de terapias biológicas utilizadas en el tratamiento del cáncer.
Modificadores de la respuesta biológica (MRB) cambian la manera en las defensas del organismo interactúan con las células cancerosas. MRB se producen en un laboratorio y se administran a los pacientes a:
Aumenta la capacidad del cuerpo para combatir la enfermedad.
Dirigir las fuerzas para combatir las enfermedades del sistema inmune a las células enfermas.
Fortalecer el sistema inmunológico debilitado.
MRB se encuentran sustancias como agentes inmunomoduladores no específicos, interferones, interleuquinas, factores estimulantes de colonias, anticuerpos monoclonales y vacunas:
Agentes inmunomoduladores no específicos
Agentes inmunomoduladores no específicos son medicamentos de terapia biológica que estimulan el sistema inmune de una manera general, haciendo que se produzca más citoquinas y anticuerpos para ayudar a combatir el cáncer y las infecciones en el cuerpo. La lucha contra la infección es importante para una persona con cáncer.Los interferones (IFN)
Los interferones (IFN) son un tipo de modificador de la respuesta biológica que se produce naturalmente en el cuerpo. También se producen en el laboratorio y se administran a pacientes con cáncer en la terapia biológica. Se ha demostrado para mejorar la forma del sistema inmune de un paciente con cáncer actúa contra ciertos tipos de células cancerosas. Los interferones pueden actuar directamente sobre las células cancerosas para desacelerar su crecimiento o pueden hacer que las células cancerosas se conviertan en células con un comportamiento más normal. Algunos interferones también pueden estimular las células asesinas naturales (NK), células T y monocitos - tipos de glóbulos blancos en la sangre que ayudan a combatir las células cancerosas.Las interleuquinas (IL)
Interleucinas (IL) estimulan el crecimiento y la actividad de muchas células inmunes. Son proteínas (citoquinas) que se producen naturalmente en el cuerpo, pero también se pueden hacer en el laboratorio. Algunas interleuquinas estimulan el crecimiento y la actividad de las células inmunes, tales como linfocitos, que trabajan para destruir las células cancerosas.Factores estimulantes de colonias (CSF)
Factores estimulantes de colonias (CSF) son proteínas que se administran a los pacientes para estimular las células madre en la médula ósea para producir más células sanguíneas. El organismo constantemente necesita nuevos glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas, especialmente cuando el cáncer está presente. CSF se dan a veces, junto con la quimioterapia, para ayudar a estimular el sistema inmunológico. Cuando los pacientes con cáncer reciben quimioterapia, la capacidad de la médula ósea para producir nuevos glóbulos blancos es suprimida, haciendo que los pacientes más propensos a desarrollar infecciones. Factores estimulantes de colonias estimulan las células madre de la médula ósea para producir glóbulos blancos. Con una producción apropiada de la célula, otros tratamientos contra el cáncer pueden continuar permitiendo a los pacientes a recibir con seguridad dosis más altas de quimioterapia.Los anticuerpos monoclonales
Los anticuerpos monoclonales son agentes producidos en el laboratorio, que se unen a partes específicas de las células cancerosas. Algunos anticuerpos monoclonales funcionan mediante el etiquetado de las células cancerosas para la destrucción por las partes del sistema inmune, mientras que otros trabajan por el cierre de alguna función que las células cancerosas necesitan para sobrevivir. Algunos están vinculados a los medicamentos anticancerosos, sustancias radiactivas, u otros modificadores de la respuesta biológica. Cuando los anticuerpos se adhieren a las células cancerosas, ellos entregan estos venenos directamente al tumor, ayudando a destruirlo. Agentes de anticuerpos monoclonales generalmente no afectan a las células sanas.La terapia de vacuna
La terapia de vacuna es un área creciente de investigación sobre el cáncer. La idea de la terapia de vacuna es para obtener el sistema inmunológico del cuerpo para empezar a atacar a las células cancerosas en el cuerpo. Con las enfermedades infecciosas, las vacunas se administran antes de que surja la enfermedad. Vacunas contra el cáncer, sin embargo, se dan después de que la enfermedad se desarrolla, cuando el tumor es pequeño. Los científicos están probando el valor de las vacunas en el tratamiento de muchos tipos de cáncer. A veces, las vacunas se combinan con otras terapias biológicas.
¿Hay efectos secundarios de las terapias biológicas?
Como el perfil clínico de cada persona y el diagnóstico es diferente, también lo es su / su reacción al tratamiento. Los efectos secundarios pueden ser graves, moderados o ausentes. Asegúrese de hablar con su equipo de atención del cáncer de cualquier / todos los posibles efectos secundarios del tratamiento antes de que comience el tratamiento.
Los efectos secundarios de la terapia biológica varían de acuerdo con el tipo de terapia dada y pueden incluir los siguientes:
En concreto, las interleucinas y los interferones suelen causar síntomas parecidos a la gripe, como fiebre, escalofríos, dolores y fatiga. Otros efectos secundarios pueden incluir una erupción o hinchazón en el sitio de inyección. Los anticuerpos monoclonales a veces causan reacciones alérgicas. Algunos tratamientos pueden causar fatiga y dolor en los huesos y puede afectar a la presión arterial y el corazón.