¿Qué es la difteria?
La difteria es una enfermedad bacteriana aguda que puede infectar el cuerpo en las amígdalas, la nariz o la garganta (difteria respiratoria) y / o de la piel (la piel o la difteria cutánea). Una enfermedad común de la infancia en la década de 1930, una vacuna contra la difteria aparece en raras ocasiones en los EE.UU. y en otros países en desarrollo.
¿Cómo se transmite la difteria?
La bacteria difteria puede entrar al cuerpo a través de la nariz y la boca, causando la difteria respiratoria. Se transmite de persona a persona por las secreciones respiratorias o por la inhalación de gotitas que contienen la bacteria de la difteria de una persona infectada cuando él o ella está tosiendo o estornudando. También puede entrar a través de una ruptura en la piel y causar difteria cutánea. Después de haber estado expuesto a la bacteria, tarda generalmente 2 a 4 días para que se desarrollen los síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de la difteria?
Los siguientes son los síntomas más comunes de la difteria. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Difteria respiratoria. Cuando una persona está infectada con difteria, la bacteria usualmente se multiplica en la garganta, ocasionando la versión respiratoria de la difteria. Puede formarse una membrana sobre la garganta y las amígdalas, causando un dolor de garganta. Otros síntomas comunes de difteria respiratoria pueden incluir:
Dificultad respiratoria debido a la presencia de la membrana
Voz Husky
Ganglios linfáticos agrandados
Aumento de la frecuencia cardíaca
El estridor (sonido respiratorio agudo oído en la inspiración)
Secreción nasal
Inflamación del paladar (techo de la boca)
Dolor de garganta
Bajo grado de fiebre
Malestar
Las personas pueden morir de asfixia cuando la membrana obstruye la respiración. Otras complicaciones de la difteria respiratoria son causadas por la toxina de la difteria liberada en la sangre, lo que lleva a la insuficiencia cardíaca.
Piel (cutáneo) difteria. Con este tipo de difteria, los síntomas suelen ser más leves y pueden incluir manchas amarillas o llagas (similares al impétigo) en la piel.
Los síntomas de la difteria pueden parecerse a los de otras enfermedades médicas. Siempre consulte a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cuál es el tratamiento para la difteria?
El tratamiento específico para la difteria será determinado por su médico basándose en:
Su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
La penicilina es generalmente eficaz en el tratamiento de la difteria respiratoria antes de que libera toxinas en la sangre. Una puede administrar antitoxina en combinación con la penicilina si se sospecha de difteria. A veces es necesaria una traqueotomía (un tubo para respirar colocado quirúrgicamente en la tráquea), si el paciente tiene dificultades respiratorias severas.
¿Cómo se previene la difteria?
En su primer año de vida, los niños en los EE.UU. se administra la vacuna triple, que incluye la vacuna contra la difteria con varias dosis de refuerzo en la infancia. Esto ha hecho que los casos de difteria extremadamente raro en los EE.UU. Debido a que la difteria todavía prevalece en países subdesarrollados, la vacuna es necesaria en caso de exposición a un portador (una persona con difteria) que está de visita en otro país.
El CDC recomienda que los niños necesitan cinco vacunas DTaP. Un disparo de DTaP es una vacuna combinada que protege contra tres enfermedades: difteria, tétanos y tos ferina. Las tres primeras dosis se administran a los 2, 4 y 6 meses de edad. Entre 15 y 18 meses de edad, se le da el cuarto disparo, y un quinto disparo cuando un niño entra a la escuela a las 4 a 6 años de edad. En los chequeos regulares de 11 - o 12 años de edad, un preadolescente debe recibir una dosis de Tdap. La vacuna de refuerzo Tdap contiene el tétanos, la difteria y la tos ferina. Si un adulto no tuvo la Tdap como un preadolescente o adolescente, entonces él o ella debe recibir una dosis de Tdap en lugar del tipo anterior de vacuna de refuerzo (Td). Adultos entonces deben recibir una dosis de refuerzo de Td cada 10 años, pero puede ser determinado antes de la marca de los 10 años. Siempre consulte a su médico.
