Acerca de mí 
Mi nombre es Elaine Lam. Soy un oncólogo médico especializado en cáncer genitourinario, incluyendo el cáncer de riñón. Estoy involucrado con los esfuerzos de investigación clínica de la Universidad de Colorado Cancer Center para ayudar a los pacientes con cáncer de riñón viven más y mejor. Como profesor asistente, también tengo el privilegio de enseñar a los becarios, residentes y estudiantes de medicina del arte y la ciencia del tratamiento del cáncer.
Estoy compartiendo mi historia con ustedes porque quiero crear conciencia sobre el cáncer de riñón y ofrecer esperanza a los pacientes afectados por el mismo.
Los primeros síntomas
A veces, las personas pueden presentar síntomas de dolor en el costado, un bulto en el abdomen, o sangre en la orina, lo que las evaluaciones rápidas que conduce al diagnóstico de cáncer de riñón. Otros pacientes pueden tener síntomas inespecíficos como dolor de cabeza, fatiga, pérdida de peso, falta de aliento, tos o dolor de huesos. Más a menudo, sin embargo, los pacientes pueden no experimentar ningún síntoma en absoluto, sino que se encuentran de paso para tener un tumor en el riñón cuando se someten a exploraciones médicas por otros motivos. No es raro para los tumores de riñón es bastante grande en el momento en que el cáncer se diagnostica.
Diagnóstico de cáncer de riñón
Cada año, más de 60.000 personas son diagnosticadas con cáncer de riñón suficiente para llenar el Yankee Stadium. Más de 13.000 personas mueren cada año de cáncer de riñón.
Lamentablemente, no hay ninguna prueba de detección probada o recomendado para el cáncer de riñón. Algunas personas que son diagnosticadas a tiempo han cáncer confinado a sólo el riñón. Otros son diagnosticadas con cáncer que ya se ha diseminado por fuera del riñón a otras partes del cuerpo. Los exámenes que se utilizan para diagnosticar el cáncer de riñón incluyen un examen físico y la historia, pruebas de laboratorio, análisis de orina, exámenes de imágenes radiológicas como la ecografía o la tomografía computarizada (TC), y el examen de tejido obtenido de la biopsia o la extirpación del riñón y riñón del tumor.
Las causas del cáncer de riñón
Todavía se están estudiando las causas exactas del cáncer de riñón. Aumenta el riesgo de cáncer de riñón como una persona envejece, y también es mayor en los hombres que en las mujeres. Otros factores de riesgo que han sido asociados con esta enfermedad son el tabaquismo, la hipertensión, la exposición laboral a ciertos productos químicos, la obesidad, las enfermedades quísticas del riñón, la predisposición genética como los antecedentes familiares de cáncer de riñón o enfermedad de Von Hippel-Lindau (VHL), y crónico hepatitis C Infección. Al igual que con la mayoría de otros tipos de cáncer, el cáncer de riñón no es contagiosa y no puede ser transmitido de una persona a otra.
Equipos de atención de cáncer de riñón
Se necesita un equipo para vencer el cáncer de riñón. Ese equipo se inicia con el paciente e incluye su red familiar y apoyo. Dependiendo de la situación, el equipo también puede incluir un urólogo (un cirujano que se especializa en la eliminación de los cánceres de riñón), médico oncólogo (un médico especializado en el tratamiento de los cánceres de riñón con medicamentos), un radiólogo intervencionista (un médico que trata el cáncer con los procedimientos radiológicos especiales), un oncólogo radiólogo (un médico que trata el cáncer con radiación), médico de atención primaria, enfermeras de oncología, farmacéuticos, trabajadores sociales y administradores de casos. Los pacientes que no están solos y no tienen de combatir el cáncer solo. Muchas personas están esperando para ayudarles a luchar y ganar esta batalla.
El tratamiento del cáncer de riñón
El tratamiento para el cáncer de riñón es diferente para localizado (confinado al riñón) y metastásico (propagación a otras partes del cuerpo) del cáncer. Cáncer de riñón localizada se trata mediante cirugía y consiste en la extracción de una parte de o todo el riñón, dependiendo de la ubicación y tamaño del cáncer. Cáncer de riñón metastásico generalmente se trata con terapias médicas (medicamentos para disminuir o detener el crecimiento del cáncer), a pesar de la cirugía o la radiación pueden todavía ser de algún beneficio. Los pacientes pueden recibir algunos de los nuevos tratamientos para el cáncer de riñón, al participar en un ensayo clínico.
Un ensayo clínico es un plan de tratamiento supervisado de cerca para evaluar nuevos medicamentos o nuevas combinaciones de fármacos. El cáncer de riñón no responde a la quimioterapia tradicional, por lo que el desarrollo de nuevas terapias es crítica. Antes de 2006, sólo había dos tratamientos médicos para el cáncer de riñón. Desde 2006, se han producido seis nuevos medicamentos aprobados por la FDA para el tratamiento de cáncer de riñón, todo ello como resultado de ensayos clínicos positivos realizados en todo el mundo. Cerrar el seguimiento es importante para todos los pacientes que se someten o que hayan completado el tratamiento.
Recursos útiles
La Universidad de Colorado Cancer Center
La Sociedad Europea de Oncología Clínica
La asociación de cáncer de riñón
Prácticas de Pacientes
Mis pacientes han complementado su tratamiento del cáncer de riñón en muchos aspectos, especialmente mediante el mantenimiento de su salud física, emocional y espiritual. Para algunos, esto significa comer bien, hacer ejercicio y mantener rutinas profesionales y familiares normales. Para otros, significa viajar y marcando las cajas en su vida lista de tareas pendientes. Una sensación de paz llega a muchos pacientes cuando se permiten sentir y reconocer todo el espectro de las emociones que acompañan a un diagnóstico de cáncer. Para otros, la paz viene de la oración y la meditación.
No existe un método de vivir bien con el cáncer de una talla única para todos, así que hay espacio para todas las expresiones. Esa es la belleza, o bien no venga, de sobrevivir al cáncer.
Más allá de cáncer de riñón
Para mí, una de las mayores alegrías de tratar el cáncer es la oportunidad de conocer a los pacientes y sus familias y para recorrer este camino con ellos. Como un oncólogo médico, que a menudo tratan los cánceres que se encuentran en las etapas más avanzadas, cuando la cura no es posible, y nuestro objetivo es realmente para ayudar a los pacientes a vivir más y mejor con su enfermedad. Una y otra vez, he sido testigo de la resistencia del espíritu humano y el deseo de vivir y vivir bien.
